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Actualités Musique : « Take on Me » — Le chef-d’œuvre synth-pop de a-ha et son clip révolutionnaire qui a marqué les années 80
Plus de quatre décennies après sa sortie emblématique en 1985, « Take on Me » du groupe norvégien a-ha demeure l’une des chansons les plus joyeuses, reconnaissables et intemporelles de l’histoire de la musique pop. Portée par un riff de synthétiseur irrésistible, un rythme entraînant et la voix extraordinaire du chanteur Morten Harket capable d’atteindre des notes suraiguës hallucinantes, cette chanson est un symbole absolu des années 1980. Mais au-delà de sa mélodie mémorable, « Take on Me » est également célèbre pour avoir marqué l’histoire de la télévision grâce à son clip vidéo révolutionnaire en rotoscopie, élevant a-ha au rang de stars internationales et scellant leur place au panthéon de la culture pop mondiale. 🎶
Background
L’histoire de la création de « Take on Me » est une véritable leçon de ténacité et de persévérance face à l’échec commercial initial.
Le morceau a d’abord été imaginé au début des années 1980 sous le titre provisoire « Lesson One » par le claviste Magne Furuholmen et le guitariste Pål Waaktaar au sein de leur ancien groupe, Bridges. Après la formation du trio a-ha avec l’arrivée du chanteur Morten Harket, le groupe retravaille la composition et enregistre une première version du single en 1984 avec le producteur Tony Mansfield.
Malgré la qualité de la mélodie, cette première sortie est un échec commercial cuisant, ne se vendant qu’à quelques centaines d’exemplaires. Convaincu du potentiel gigantesque de la chanson, le label Warner Bros. décide de réinvestir dans le groupe. Le titre est alors entièrement réenregistré et produit à nouveau par Alan Tarney pour lui donner plus de dynamisme.
C’est toutefois l’aspect visuel qui va faire basculer la chanson dans une autre dimension :
- La révolution de l’animation en rotoscopie : Le dirigeant de Warner, Jeff Ayeroff, confie la réalisation du clip vidéo au réalisateur Steve Barron (déjà créateur du clip de Billie Jean pour Michael Jackson). Barron s’associe aux artistes Michael Patterson et Candace Reckinger pour utiliser la technique de la rotoscopie — un procédé d’animation consistant à repasser et dessiner à la main sur chaque image de prise de vue réelle. Ce travail monumental a nécessité plus de 16 000 dessins individuels réalisés sur une période de 16 semaines.
- Un scénario captivant : Le clip raconte une histoire d’amour fantastique où une jeune femme (interprétée par Bunty Bailey) lisant une bande dessinée dans un café est entraînée par le héros du comic strip (Morten Harket) à l’intérieur d’un monde animé en noir et blanc, tout en échappant à des poursuivants.
Diffusé en boucle sur la chaîne MTV à l’été 1985, le clip crée un raz-de-marée culturel sans précédent. En octobre 1985, la chanson se hisse à la première place du Billboard Hot 100 américain et domine les classements musicaux dans plus de 36 pays, faisant d’a-ha le premier groupe norvégien de l’histoire à atteindre la tête des ventes aux États-Unis.
Introduction
Ce qui rend « Take on Me » si fascinante et intemporelle, c’est l’alliance parfaite entre une énergie synth-pop bondissante et une prouesse vocale hors du commun. 🎤
L’architecture musicale est un modèle d’efficacité mélodique :
- Le riff de clavier légendaire : Composé par Magne Furuholmen sur un synthétiseur Roland Juno-60, le motif rythmique d’ouverture capte immédiatement l’attention et s’imprime instantanément dans la mémoire de l’auditeur.
- La performance vocale de Morten Harket : La voix de Harket s’étend sur plus de deux octaves au fil du morceau. Le sommet de la chanson survient lors du refrain, où il passe d’une voix de poitrine à un falsetto étincelant pour atteindre un La4 (A4), une note extrêmement haute et difficile à tenir qui démontre une maîtrise technique exceptionnelle.
- La dynamique entraînante : La combinaison d’une basse synthétique véloce et d’un rythme de batterie électronique maintenu à un tempo rapide procure au titre une fraîcheur et un enthousiasme inaltérables.
Lyrics
🎵 Let’s sing along with the lyrics! 🎤
We’re talking away
I don’t know what I’m to say
I’ll say it anyway
Today’s another day to find you
Shying away
I’ll be coming for your love, okay?
Take on me (take on me)
Take me on (take on me)
I’ll be gone
In a day or two
So needless to say
I’m odds and ends
But I’ll be stumbling away
Slowly learning that life is OK
Say after me
It’s no better to be safe than sorry
Take on me (take on me)
Take me on (take on me)
I’ll be gone
In a day or two
Oh, the things that you say, yeah
Is it life or just to play my worries away?
You’re all the things I’ve got to remember
You’re shying away
I’ll be coming for you anyway
Take on me (take on me)
Take me on (take on me)
I’ll be gone
In a day or two
Take on me (take on me)
Take me on (take on me)
I’ll be gone
In a day or two!
